最近很多粉丝在后台呼吁，希望我们推出一篇有关“ICO”的解读文章。第一次见到ICO这个词，是几个月在Techcrunch的一篇文章中看到，当时还以为这只是一种试验性的玩法，没想到用了不到半年，ICO就越过重洋，在中国开满了恶之花。
在这里先解释一下ICO的意思，ICO（是Initial Coin Offering缩写），首次币发行，源自股票市场的首次公开发行（IPO）概念，是区块链项目首次发行代币，募集比特币、以太坊等通用数字货币的行为。
通俗易懂的说，我要开一个电玩城，以众筹的方式让大家给我人民币，作为回报，电玩城建好后我会分给大家游戏币。拿着游戏币可以在电玩城中打游戏，也可以卖给想来玩的人——我电玩城经营的越好、游戏币也就越贵，通过众筹换来游戏币的人，也就能赚更多的钱。
这其中，“电玩城”=区块链项目，“人民币”=比特币等加密数字资产，“游戏币”=区块链项目中的二代币。了解了这个逻辑后，我们可以正式的进入文章。接下来，我们会用两篇文章的篇幅来向大家揭示，有关ICO的前世今生。
提到ICO，就不得不提到比特币和区块链两个名字。实际上，比特币和区块链是秤不离砣、砣不离称。
先说区块链，区块链本质上是分布式数据存储、点对点传输、共识机制、加密算法等计算机技术的新型应用模式，是比特币的底层技术。
以上这句话来自百度百科，看不懂的话没有关系，关于区块链，你需要记住三点，第一个特点，区块链是去中心化的。
如何理解中心化的概念呢？举个例子，当我们网购的时候，通常有两种途径，一种是淘宝，另一种是微信的微商。在淘宝买东西的时候，我们的钱先是给了阿里巴巴，然后卖家发货，我们收到货之后，阿里巴巴才会把钱给卖家。这其中还涉及到网银充值、付款限额、体现等等复杂的流程，但这样可以保障我们作为买家的权益，阿里巴巴则是这场交易的中心。但在微信上买东西的时候，我们的钱直接通过微信支付到了卖家手里，对方拿到了钱，完全可以直接把我们拉黑。
这就涉及到了区块链的第二个特点，去信任中介。我们什么时候会在微信上买东西呢，很多时候是当对方是我们的熟人朋友时，因为社交关系产生的彼此信任，让我们可以进行交易。要突破这层障碍也很简单，我们可以假设这样一样场景：一个微商，建立了一个微信群，他只在这个这个微信群里售卖产品，群里的其他人也只和群中人进行交易。形成一笔交易时，微商在群里@所有人说，我将XX物卖给XX，售价X元。购买者也@所有人说，我花了X元向XX处购买XX物。这样一来，群里的人都见证了这笔交易，达成了共识，就不能翻脸不认账了。而这两条消息记录发出去了就不能更改，这也是区块链的第三个特点，不可篡改。
在区块链就像上述的微信群一样，是一个所有交易参与者的共有账本。上面产生的交易既是数据传输，也好像在这个账本上写上一笔，并且会创造一个新的“区块”。而整个过程中需要逻辑的验证，所谓的验证就是让账本中的节点经过计算。可区块链毕竟不是地球上人人参与的共识体系，其中的数据如何“证实”自己未经修改，或者说保证不会被篡改呢？这其中运用了两个密码学中的概念，一个是哈希函数，另一个是非对称性加密。
哈希函数是一个数学上的概念，这里不再过多叙述，只要明白，有了这个数字，交易的发起人和接收人经过运算核对，就能证实这笔交易是否被人篡改过。而非对称性加密可以理解为一笔交易中，双方设定两套暗号，一套暗号A是双方公开的，另一套暗号B是只有自己知道且独有的。暗号A只能用于单向加密，暗号B只能应用于单向解密。这样一来既能防止信息被破解，独有暗号B也能成为证明身份的工具（数字签名）。
而去信任中介，依赖的则是共识算法。有关共识算法，会在未来的文章中对大家详细解读。区块链的信任逻辑可以被看做，一笔交易发起时，整个账本中的人对其进行投票，以少数服从多数的方式来判断交易是否属实。为了防止投票者“信口开河”，区块链给予了投票一事很高的成本——需要进行大量的计算。
那么问题来了，为了证实“他人”之间的交易，我需要消耗我自己的资源，我图什么？同时，我们还发现了一个问题，在区块链这样的系统中，流通的一切都是数据而已，我可以给这些数字定义成任何单位、任何名字。
所以，为什么不把这些流通的数据当成货币呢？有了货币，还可以给予“投票”这件事一种奖励体系——率先完成计算的投票者，可以获得一定的货币奖励。为了保证这个货币是有价值的，还要给这个货币设定一个“总额”。
在比特币中，这个总额是2100万。同时，由于安全、交易匿名不受监管、不受货币发行机构限制等等好处，开始有人愿意接收这种货币，用这种货币换来实物。信任共识、消耗资源获取、市场流通，这几点加在一起，让基于区块链体系上的比特币成为了一种被认可的数字资产。
但区块链在应用上，绝不仅仅是比特币一种方式。如果说区块链是一种记账方式，那比特币仅仅是用这种方式写下的一个账本而已。虽然由于种种限制，区块链技术还并未正式进入大部分金融体系。但这种加密方式，可以被应用于任何需要信任中介的领域。把一切纸质的证书数字化。担心珠宝证书造假？一个区块链系统加上一个哈希密码搞定；证券交易结算过程复杂？直接建立区块链系统用虚拟代币结算。现在已经有了很多成熟的区块链项目，比如用来认证钻石的Everledger、用来保护政府数据的Factom等等，当然这些项目还建立在比特币的区块链之上。
区块链的未来应用有着无限潜力，比如审计、保险、医疗等行业，他们可以选择几家企业合作的协同区块链，甚至可以建立自己的私有区块链，总之，并不是只局限于比特币之中。
可提起比特币来，目前的状况就很奇怪了。比特币这个东西，匿名、安全是最大优势，也让其游走于监管之外。暗网交易、赌博、病毒勒索……虽然很多地方也接受比特币支付，但在在中国，基本不能通过正规渠道进行流通。
可就这样一个在国内花都花不出去的东西，竟然被炒的热火朝天。我们炒过核桃、炒过藏獒，炒一切可以炒的东西。但没想到，如今竟然开始炒起了交易主场在海外的比特币。而ICO更像是在本来就不牢度的比特币上，再造出一片泡沫。