2月8日，CME集团正式推出以太坊期货。就在三年多前，CME集团开始提供比特币期货。在这次采访中，CME集团股票指数和另类投资产品全球负责人Tim McCourt讨论了推出ETH期货的契机，是什么说服他们认为该产品上线的时机已经成熟，机构投资者对以太坊（以及整个加密技术）的态度是如何变化的，以及市场的反应如何。
CME是从什么时候开始考虑以太坊期货的？
在CME集团开发新产品时，我们会从客户的关注点上得到启发。早在2017年12月我们推出比特币期货时，客户就鼓励我们考虑以太，因为按市值和日交易量计算，它是（现在仍然是）第二大代币。从客户需求和表达的兴趣来看，它也名列前茅，但也有一些问题。所以我们一直在关注它，评估它。
当我们在2018年5月推出CME CF以太-美元参考汇率时，我们真正开始关注ETH作为一个可交易的产品的未来。因此，我们引入了一个类似于比特币参考汇率的参考汇率，参考了五家交易所—Bitstamp、Kraken、itBit、Gemini和Coinbase—的以太兑美元汇率，并确保现货市场的价格发现是合适的，以覆盖该市场的期货合约。我们花了一些时间来观察基础市场，发展参考利率的历史，同时保持与客户接触。
从客户的兴趣和可行性（从我们的角度来看）来看，在2020年推出期货合约的力度确实有所提升。这也与围绕以太坊网络和去中心化金融以及市场上一些项目的兴趣和热情持续增加相呼应。这些事情在2020年真正开始加速，我们在今年下半年算是达到了从想法阶段到实际推出合约的临界点。
CME从感兴趣走向产品上线的过程有怎样的评价标准？
在验证一个新的期货产品的过程中，我们经常会走到一个十字路口，我们需要确定一个特定的资产是否符合推出期货的各种门槛，还是它只是一个有趣的市场，不需要期货合约。为了做出这种区分，首先，我们要确定是否有套期保值的需求。
其次，我们要考察某项资产是否存在一个天然的、双面的市场。这一点很重要，因为作为这些交易发生的交易所，我们有责任提供有效的价格发现和风险转移。我们不断地问自己：人们是否愿意同时买入和卖出这项资产？我们能否有效地匹配买家和卖家？有些产品的想法很好，但需求太过单一，所以我们很难再建立一个集中的订单簿，促进风险的高效转移。
你是否看到机构客户对以太坊的态度发生了变化？
围绕底层以太坊网络的热情肯定会增加。我认为人们对智能合约设计元素以及它对DeFi等事物的意义越来越着迷和兴奋。然后你还可以看看一些稳定币产品，其中很多都采用了以太坊网络。
随着人们对传统机构对加密技术的接受程度越来越高，他们开始把比特币看成是第一个也是最受欢迎的。而当他们开始关注以太坊的时候，往往会发现就其使用和意义而言，这个网络有一些方面对人们来说可能是更容易被接受的。
因此，人们对开发项目有更多的兴趣，然后增加了围绕ETH管理风险的需求。所以，我只是认为它受益于这种热情的涌动，好奇心和一些熟悉的东西，比特币已经开辟了那条进入加密货币的道路。我认为无论是从机构的角度还是投资的角度，还是从发展的角度，人们都更愿意去探索它。
DeFi在其中起到了多大的作用？
对于从事金融行业的人来说，DeFi是一种更易于感知的变体。他们在利用自己对现在金融运作方式的一些熟悉，用更有趣的技术去寻找潜在的更好的方式。一方面，人们对如何定义比特币依旧争论不休；另一方面，人们更多关注的是以太坊网络的实用性或利用率。它似乎对创业项目更包容一些，我想这也是它不那么令人望而却步的地方。
人们对CME比特币期货的熟悉是否帮助推动了以太坊期货的采用率？
当然。值得一提的是，我们推出以太坊期货的时候，恰逢客户需求不断增加，我们的比特币期货和期权市场增长强劲。虽然以太对一些客户来说可能是陌生的，但我们的期货合约规格和优势对我们的比特币期货用户来说是熟悉的—以现金结算，基于符合IOSCO标准的CME CF以太兑美元参考汇率，其规模吸引了广大机构客户和成熟的活跃交易者。
产品上线后的发展如何？
当我们看到更多的传闻和直接的客户反应，它一直是非常积极的。他们参与。他们对此很兴奋。很多活跃在比特币期货的参与者，无论是交易还是清算会员，现在也参与到ETH期货中。相比2017年12月的比特币，2021年围绕以太坊的热情程度要强得多，当时人们还在纠结比特币是什么？我们用它做什么？我们现在看到的问题更多的是关于具体的以太策略与比特币策略。我们是否两者都要投资？它们有区别吗？
我们得到的反应更超前，因为我们在加密历史上走得更远。它是一个会持续存在的行业。它已经被很多人采用了。而现在他们关注的是围绕投资规模和交易策略的问题。所以，这真的是很好的见证。
自推出以来，超过20,900的CME以太坊期货合约进行了交易，这相当于100万ETH。到目前为止，已经有超过520个独特的账户交易了该产品。而且，35%的交易量来自于美国以外的地区。虽然现在还为时过早，但我们对这些数字感到鼓舞。