在区块链早期，比特币挖矿只是针对密码朋克和比特币矿工爱好者的实验，比特币挖矿过程只需要CPU计算。但是，自从比特币火了以来，整个比特币挖矿行业如雨后春笋般涌现，与1850年代的黄金淘金热潮相媲美，席卷了整个世界。
导致比特币挖矿难度的增加和挖矿利润率下降的直接原因是：当前的比特币挖矿行业已由庞大的挖矿集团寡头主导，表面上被称为比特币的工业革命，但比特币挖矿集团的兴起改变了所有人的游戏规则。
之前利用CPU挖矿早已变得过时，转而支持功能更强大的基于GPU的系统的挖矿，CPU挖矿面临被淘汰的威胁，许多老牌矿工把算力联合起来，如今已打造了成为矿池。
目前世界上最大的两个矿池，Antpool和BTC com，占据了整个比特币挖矿市场的29％的份额。
矿工们为了能从比特币挖矿中获利，需要大量专用的高性能矿机。矿机生产是如此的复杂，以至于让这些性能高的矿机矿机价格高昂。这些改进的比特币矿机不再使用GPU系统，而是使用专用集成电路或ASIC。
毫无疑问，Antpool和BTC com的所有者比特大陆是最大的加密货币挖矿设备制造商之一。上个月初，比特大陆宣布了两个新的ASIC矿机s17+和T17+。比特大陆联合创始人吴忌寒（Jihan Wu）承诺，这些矿机将带来更高的能效和整体哈希率的提高。就比特大陆而言，比特币挖矿的普及并未显示出放缓的迹象。消息发布几周后，一家总部位于英国的挖矿公司Argo Blockchain下达了951万美元的订单，订购了10000台T17+矿机。
比特币挖矿还有利可图吗？
比特币挖矿的获利能力不仅与设备有关；在挖矿难度，电费和比特币价格之间需要达成微妙的平衡。特别是后两者不可或缺。
例如，电费成本越低，即使使用效率较低的设备，也可以从比特币挖矿中获得更多的利润。另一方面，如果拥有适当的矿场，则挖矿公司可以通过最大化散列功率并利用规模经济来抵消高电价的弊端。
但是，比特币挖矿盈利能力的最大障碍之一最终是不断变化的比特币价格。对于许多矿工来说，这是一个痛苦的教训。回到2018年的熊市中，由于比特币价格和盈利能力之间的微妙平衡失衡，许多比特币矿场被迫关闭。
随着比特币价格逐渐下跌，一些挖矿业务被迫低于收支平衡点。大约在2018年11月，见证了矿工数量的大规模下降，因为就在之前，比特币价格跌破6000美元。
由于比特币价格下跌，导致矿场的盈利能力下降，估计有60万至80万台的比特币矿机关闭。结果，哈希率下降了46％，从11月初的58 EH / s下降到12月初的31 EH / s。
比特币挖矿通常是一把双刃剑。在牛市中，获利能力是巨大的；相反，在整个2018年的熊市中带来了矿圈灾难性的后果。
关于比特币价格的波动性是否会影响矿业的盈利能力，Genesis矿业的业务主管Philip Salter提出了温和的回应：“是，不是。波动意味着不确定性，但可以通过精心计划和分析市场来消除大多数风险。”
并非所有矿工都能毫发无损地摆脱熊市。例如，比特大陆就遭受了重创，尽管从2017年到2018年初积累了创纪录的利润，这家挖矿公司还是不得不裁员50％，并关闭多个办事处以保持发展。
截至目前，即使在长期的熊市周期之后，一些矿工的比特币挖矿获利能力似乎也相当稳定。
小型比特币矿工仍在受苦
虽然对于大型挖矿公司而言，时间可能是黄金，但小型挖矿公司的情况可能不太好。根据bitinfocharts的数据，比特币整体挖矿利润从6月份的峰值下降了64％。这可能是挖矿难度增加的直接结果，在同一时间段内挖矿难度增加了85％。
显然，随着哈希率的上升，加速挖矿的困难在于将小型矿工的定价排除在外。由于比特币挖矿系统对于大型矿场有利，个人和小型矿场要保持盈利变得极其困难。”
比特币已挖了85％
在2019年10月18日，第1800万个比特币被挖出来了，仅剩下300万个比特币还没有被挖出。但是，这对于矿工挖矿的盈利能力意味着什么？
与常识相反，比特币85％已被开采的事实实际上并没有对矿工产生任何影响，至少不是直接影响。尽管15％的比例似乎并不高，但由于比特币创建者中本聪实行了准货币政策，剩余的比特币可能需要超过100年的时间才能挖完，这要归功于比特币的减半机制。
顾名思义，每开采210,000个区块，开采一个区块的奖励就会减少一半。这具有通过控制循环供应来防止恶性通货膨胀的作用。
比特币已经经历了两次减半。它的第一次减半早在2012年，挖矿奖励从每块50 BTC降低到25 BTC，第二次减半的奖励减少到每块12.5 BTC。比特币的下一个减产计划于2020年5月进行，从而将挖矿奖励降低至仅6.25 BTC。
比特币挖矿残局来了吗？
当然，比特币挖矿的盈利能力是基于多个广泛变量的主观判断。但是，对于许多小型矿工而言，在价格没有显着上涨的情况下，比特币减半将造成不利的后果。
例如，如果比特币的价格在2020年5月之前保持相对稳定或下降，将导致很多个人矿工或小型矿场被迫退出比特币挖矿市场。这将只剩下最大的挖矿公司和矿池竞争，不可避免地冒着比特币挖矿集中化的风险。
尽管如此，得益于中本聪出色的设计，小型矿工的大规模外逃无疑会引发挖矿困难程度的重新调整，从而使规模较小的挖矿企业重回盈利之路。
因此，尽管尽了最大的努力来确保做到这一点，比特币挖矿行业仍将继续存在，并且该行业将继续获得可观的利润。然而，对于小型矿工来说，他们的赚钱日子似乎已经到头了。