亚历克斯-德弗里斯的研究强调了比特币挖矿对水的大量消耗，加剧了全球水危机。在美国和中亚等缺水地区和国家，这一问题尤为严重。德弗里斯提出了软件变更和可再生能源等解决方案，但对其实用性表示担忧。
亚历克斯-德-弗里斯认为，比特币挖矿对水的大量使用正在加剧全球水危机，尤其是在干旱多发地区。他提出了包括可再生能源在内的潜在解决方案，但指出了实施过程中的挑战。
在全球水资源危机的背景下，加密货币挖矿使用了大量的水，而且对水的需求可能会进一步增长。11 月 29 日，金融经济学家亚历克斯-德弗里斯（Alex de Vries）在《细胞报告可持续性》（Cell Reports Sustainability）杂志上发表了一篇评论文章，首次全面估算了比特币的用水量。他警告说，如果比特币继续不受限制地运行，其庞大的规模可能会对饮用水造成影响，尤其是在包括美国在内的已经面临缺水问题的国家。
阿姆斯特丹自由大学（Vrije Universiteit Amsterdam）的博士生德弗里斯说："世界上许多地方都在经历干旱，淡水正成为越来越稀缺的资源。如果我们继续使用这种宝贵的资源进行无用的计算，我认为现实真的很痛苦。"
以往关于加密货币资源使用的研究主要集中在电力消耗方面。比特币是最流行的加密货币，在挖掘比特币时，世界各地的矿工基本上都在互联网上竞相求解数学方程式，获胜者可以分享比特币的价值。在比特币网络中，矿工们每天每秒都要进行大约 350 个五亿次的猜测，也就是 350 个 0 后面加上 18 个 0，这项活动消耗了巨大的计算能力。
德弗里斯说："每 10 分钟就会出现一个正确答案，剩下的五万亿次数据都是没有进一步用途的计算，因此会被立即丢弃。"
在同一过程中，大量的水被用于冷却大型数据中心的计算机。根据以前的研究数据，de Vries 计算出比特币挖矿每年在美国消耗约 8.6 至 35.1 十亿升（GL）的水。除了冷却计算机，为计算机运行提供电力的燃煤和燃气发电厂也用水来降低温度。这些冷却水会被蒸发掉，无法再利用，水电站蒸发的水也增加了比特币电力需求的水足迹。
比特币是一种去中心化的数字货币，由一个不知名的人或一群人于 2008 年用中本聪的名字发明。它于 2009 年作为开源软件发布。比特币是一个点对点网络，在没有中央机构或单一管理员的情况下运行，用户可以通过向网络发送数字签名信息来发送和接收比特币（货币单位），交易记录在一个名为"区块链"的公共分类账中。
据德-弗里斯估计，2021年，比特币挖矿总共消耗全球1600多GL水。比特币区块链上的每笔交易平均耗水16000升，足以填满一个后院游泳池。预计到2023年，比特币的耗水量将增至2300GL。
在美国，比特币挖矿每年消耗大约93到120GL的水，相当于 30 万个美国家庭或像华盛顿这样的城市的平均用水量。
"尽管最近有几个加密货币平台倒闭，但比特币的价格最近刚刚上涨，并达到了今年的最高点。这将带来严重后果，因为价格越高，对环境的影响就越大，"德弗里斯说。"加密货币挖矿最令人痛苦的地方在于，它使用了如此多的计算能力和资源，但这些资源并没有被用于创建某种模型，比如人工智能，然后你可以用它来做其他事情。它只是在做无用的计算"。
每枚比特币的价值超过 37000 美元，比特币继续在世界各地扩张。在中亚国家，干燥的气候已经对淡水供应造成压力，比特币采矿活动的增加将使问题更加严重。在全球加密货币采矿中心哈萨克斯坦，2021 年比特币交易消耗了 997.9GL的水。这个中亚国家已经在努力应对水危机，而比特币挖矿对水的影响越来越大，可能会加剧水资源短缺。
德弗里斯建议，修改比特币挖矿软件等方法可以减少这一过程所需的电力和水。采用不涉及水的可再生能源，包括风能和太阳能，也可以减少水的消耗。
"人们真的想把风能和太阳能用于加密货币吗？在包括美国在内的许多国家，可再生能源的数量是有限的。当然，你可以将其中一些可再生能源转移到加密货币上，但这意味着其他东西将使用化石燃料供电。我不确定你能获得多少好处。"