近些年加密货币变得越来越流行，2018 年加密货币的种类到了1,600多种，而现在已经超过12,000，并且这个数字还在不断增长。每天都会添加新加密货币的现状我们无法改变，但我们要去研究哪些货币有潜力并且会涨价。今天就从现有的数千个加密货币中，我们选择了五个进行仔细研究。
一、比特币(Bitcoin)
比特币诞生于2009年，是目前全球市值最高的加密货币，由日本籍美国人中本聪发明，他在2008年曾发表一篇论文《比特币：一种点对点的电子现金系统》，其中就提到了比特币创始的初衷“点对点的电子现金，可不需要经过金融机构，直接在交易双方之间传送。”比特币通过区块链进行工作，其特色是全球通用，不经过任何第三方机构管理，任何人都可以参与，可以通过处理器（CPU）、图形处理器（GPU）等进行电脑运算来获取比特币。
▲比特币是目前知名度与市场价值最高的加密货币
为了避免通货膨胀，比特币通过加密钥匙作为数字签名，且根据创始时的协议，上限为2100万枚。目前，越来越多的国家开始接受比特币支付，如日本的多家零售机构，美国的戴尔、微软等互联网公司，但是，比特币是否能够成为一种广泛的支付手段，被全球大众认可，还有待观察。
比特币当前市值：1325亿美元
二、以太坊(Ethereum)
2013-2014年，俄罗斯天才程序员维塔利克·巴特林（Vitalik Buterin）受到比特币的启发，提出了以太坊的概念。维塔利克在2013年发布《以太坊白皮书》，提到了以太坊创立的初衷：去中心化、更开放，安全的使用。和比特币一样，以太币同样以区块链为基础，但最具特色的一点是以太币采用开源智能合约（smart contract），相对于比特币更加开放自由，但原理和比特币还是一致的。
▲以太币最大的特点是采用开源智能合约（smart contract）
以太币是基于以太坊技术衍生出的加密货币，目前已经成为仅次于比特币的全球价值第二高的加密货币，且价值上涨最为迅猛。
以太币目前市值：482亿美元
三、比特币现金（Bitcoin Cash）
2017年8月，比特币经历了“硬分叉（hard fork）”，被视为新版比特币的“比特币现金”因此诞生。因为比特币现金100%完全复制了比特币的区块链信息，因此拥有比特币的人就相当于完全拥有了比特币现金，由于完全复制的性质，与比特币本身具有的加密性质冲突，因此很多主流交易平台明确规定不支持比特币现金交易。
▲比特币现金是比特币的衍生版，号称交易速度更快
比特币过去被人诟病的最大问题就是交易速度不够快，比特币现金诞生的目的就是为了解决这一问题。
比特币现金目前市值：124亿美元
四、瑞波币(Ripple)
瑞波币是目前全球第四大的虚拟货币，是一种基于区块链的结算网络，设计用来为金融机构处理跨境和跨银行支付的。瑞波币可以快速在全球任何一处转移成为数十种不同的虚拟货币，同时很多专业金融公司认为瑞波币交易更安全，手续费更低。
▲许多金融机构认为瑞波币交易更安全
目前，使用国际支付的方式来交易虚拟货币可能需要几天的时间，成本非常高。对银行来说，令人头疼的问题是工作量大，但所得的回报少。瑞波币试图通过自己的技术来解决这个问题，瑞波执行董事长号称比起比特币交易需要4小时，瑞波币只需要3.6秒即可完成，瑞波现在也开始通过企业级区块链网络协助客户跨国交易成本，提供境外支付解决方案。
瑞波币目前市值：240亿美元
五、莱特币（Litecoin）
莱特币同样是受比特币启发而生的产物，诞生目的号称是为了改善比特币，也是比特币的竞争对手之一，2017年上涨幅度更是逼近5800%，创下新高。
▲莱特币的总量约是比特币的四倍
莱特币其中一个特色就是“快”，创始人Charlie Lee曾多次表示，莱特币交易大约只需要2分钟，跟比特币四个小时相比要快很多，另外莱特币能供应8400万枚，远远超过比特币的2100万枚总量，莱特币的交易费用较低、交易速度更快，被认为更适合用来支付。
莱特币目前市值：70亿美元
六、总结
此次加密货币种类的分享只是给大家一个参考，对于投资哪种加密货币还要靠大家的不断研究，但是一定要结合自己的投资习惯，找一些资深投资者对某一币种的评价去综合分析。新手投资者一定不要盲从，保护好自己的虚拟资产。